为什么只有中国有熊猫

大熊猫的祖先是始熊猫（ ），大熊猫的标准中文名称其实叫“猫熊”，意即“像猫一样的熊”。
这是一种由拟熊类演变而成的以食肉为主的最早的熊猫。
始熊猫的主支则在中国的中部和南部继续演化，其中一种在距今约万年的更新世初期出现，体形比熊猫小，从牙齿推断它已进化成为兼食竹类的杂食兽，卵生熊类，此后这一主支向亚热带扩展，分布广泛在华北西北华东西南华南以至越南和缅甸北部都发现了化石。
在这一过程中，大熊猫适应了亚热带竹林生活，体型逐渐增大依赖竹子为生。
在距今万年的更新世中晚期是大熊猫的鼎盛时期。
生活中的大熊猫的臼齿发达，爪子除了五趾外还有一个“拇指”。
这个“拇指”其实是一节腕骨特化形成，学名叫做“桡侧籽骨”，主要起握住竹子的作用。
化石显示，大熊猫祖先出现在百万年前的洪积纪早期。
距今几十万年前是大熊猫的极盛时期，它属于剑齿象古生物群，大熊猫的栖息地曾覆盖了中国东部和南部的大部分地区，北达北京，南至缅甸南部和越南北部。
化石通常在海拔米的温带或亚热带森林发现。
后来同期的动物相继灭绝，大熊猫却孑遗至今，并保持原有的古老特征。
熊猫栖于中国长江上游的高山深谷，为东南季风的迎风面，气候温凉潮湿，其湿度常在%以上，它们是一种喜湿性动物。
大熊猫生活的块狭长地带，包括岷山邛崃山凉山大相岭小相岭及秦岭等几大山系，横跨川陕甘省的个县（市），栖息地面积达平方公里以上，种群数量约只，其中%以上分布于四川境内。
它们活动的区域多在坳沟山腹洼地河谷阶地等，一般在°以下的缓坡地形。
这些地方森林茂盛，竹类生长良好，气温相对较为稳定，隐蔽条件良好，食物资源和水源都很丰富。
大熊猫生活在海拔米的茂密竹林里，那里常年空气稀薄，云雾缭绕，气温低于℃。
一些其他的因素也会影响野外大熊猫的分布和密度：竹子地形水源的分布，是否有藏身处和哺育幼仔的巢穴以及山势等。
人为的干扰是现今影响大熊猫分布的主要因素。
大熊猫 ，属于食肉目熊科大熊猫属的一种哺乳动物（注：大熊猫科属分类以和为标准），体色为黑白两色，它有着圆圆的脸颊，大大的黑眼圈，胖嘟嘟的身体，标志性的内八字的行走方式，也有解剖刀般锋利的爪子。
是世界上最可爱的动物之一。
大熊猫已在地球上生存了至少万年，被誉为“活化石”和“中国国宝”，世界自然基金会的形象大使，是世界生物多样性保护的旗舰物种。
是中国特有种，现存的主要栖息地是中国四川陕西和甘肃的山区。